除身裁外，在進化的洪流中男性還領悟了一個道理：年青的女子比較 年長的女士有更佳的生育能力。事實上，女性的生育能力自二十歲後 一直持續下降，到四十歲時已降至極低，到五十歲時幾乎已完全不育。 因此年青的女子在古今中外任何文化、地域都比較成熟的女性吃香。 據聯合國的人口統計資料，世界各地的婚姻關係中，丈夫的平均年齡 一致地比妻子的為大，而且越遲婚的男性的初婚年齡跟他妻子的婚齡 差距越大。
女人的年齡向來都是秘密，當男性找尋他的理想年輕對象時，一般沒 法直接得知對方年紀，於是需要間接地憑她的外表去估計。一些反映 年輕的身體面貌特徵就因此而成了“美”的標準。例如平滑柔潤的肌 膚被視為“美”的其中一個特徵。年長的人皮膚漸漸變得粗糙、起皺 紋和出現斑點，如脫殼雞蛋般光滑、色澤均勻的皮膚就是年青的一個 指標。其它因反映年輕而成了公認的“美”的徵狀還有很多，如明亮 清澈的眼睛、柔滑亮澤的秀髮、豐潤的嘴唇、挺拔的乳房﹑柔軟有彈 性的肢體等等等等都是。
生育能力的另一個指標是健康。女性身體有毛病的話，可能會影響受 孕能力，又或是增加流產的風險。而且，母親的健康還跟子女的體質 有直接或間接的關係。毫無疑問，對於懷有傳宗接代這一重大使命的 男性來說，配偶的身體質素是絕不能夠忽視的。
數年前有套好萊塢電影叫Species （譯名是“異種”吧？），不知大 家可有看過？這戲不過是很一般的荷里活糟粕，但戲的劇情倒跟我談 的有關。此戲的女主角是個由摻雜了外星人基因的胚胎所培養出來的 外星混血女子，戲的內容是講述她企圖繁衍的故事。戲中這異種女主 角的唯一生存目的就是要找尋適合偶伴來繁殖她這新物種，以至產生 出足夠多的同類來消滅人類，成為地球的新主人。在她四處找尋配偶 的過程中，其中有幕戲是她找到了個男人跟她交配，但剛開始親熱時， 她突然改變主意，不再想繼續下去。戲裡後來解釋了她這奇怪舉動﹕ 原來當她親近這男人時，這外星混血兒憑籍她特殊異感，察覺到這男 性身有遺傳性隱疾。換句話說，就是這男人的基因有毛病，若與之交 配，下一代將有很大機會因遺傳的關係而獲得這疾病。女主角為了後 代著想，於是拒絕了他。
健康，既喻示了生育能力，也間接顯示那人擁有的基因的質素。配偶 的基因越佳，後代通過遺傳獲得的機會越大。跟那外星混血兒一樣﹐ 我們人類也希望後代獲得優良的基因。我們雖然沒有那樣神奇的異感， 而且基本上也沒任何百分百肯定對方健康的辦法，但經過漫長的進化 過程，人類漸漸懂得藉著觀察對方外表去猜度。
任何直接或間接強調健康的特徵，都是我們潛意識所追求的。而這些 特徵，跟反映青春的那些基本上一致，仍是那些明眸酷齒、冰肌玉骨 之類。至於如瘡斑、疤痕、面有菜色、眼白混濁、兩眼大小不一（不 對稱的面容肢體有可能是受寄生蟲或其它疾病的影響，而且年紀的增 加也會降低人的對稱程度）等則是不吸引的特徵。
可能有人會問，那麼“病態美”又是怎樣回事﹖老實講，我也不太清 楚。這個概念對於我來說太過抽象。限於見識太淺，自己從未碰上過 有著什麼“病態美”的人，而且也無法想像那是什麼樣子的。
現今身裁消瘦是為美，於是有些女孩竭力減肥，以至瘦得不似人形， 如前文曾提及的著名模特兒 Kate Moss就是。我不知那算不算是“病 態美”，反正我一點也不覺得是“美”。其實，那不過是對美的追求 達到走火入魔的地步，成了一個異化的特例。美的異化完全是另一回 事，對於這種走火入魔式的“美”，日後的章節中將有詳細討論。
另一個“病態美”，可能是紅樓夢中的林妹妹模樣或傳誦千古的“西 子捧心”形像吧。林黛玉是個經過藝術加工的文學角色，很難用客觀 科學去論證，所以我就不搶紅學家們的飯碗，留待他們去仔細研究好 了。至於“西子捧心”，基本上也是一個傳說的形象而已，但請留意， 心痛絕對不是一種美態，否則我們也不會有“東施效顰”這句成語了。 除了心口發痛，西施似乎沒什麼面色灰黃﹑頭髮枯旱﹑皮膚混濁起斑 等顯示不健康的特徵，她的心病更可能是後天形成的（難道金庸說那 是越女的劍氣所致是真有其事﹖﹕－），更可能是精神科的心理病之 類。總而言之，她與生俱來的基因庫應該不錯。我以為心口痛的西施 被認為是美，完完全全是因她本身其它特徵美絕，故此瑕不掩瑜吧了。 有句俗語謂﹕“美女放的屁也是香的。”﹕－）西子捧心所以動人， 或許是為類似原因吧。
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